Man geht davon aus, dass jede zehnte Krebserkrankung auf Viren zurückzuführen ist. Die häufigsten viralen Verursacher von Krebs sind humane Papillomaviren, das Epstein-Barr-Virus und Hepatitis-Viren. Das humane Papillomavirus beispielsweise kann Gebärmutterhalskrebs und Hals-/Rachen-Tumoren verursachen. Das Epstein-Barr-Virus, das zu den Herpesviren zählt, steht in Zusammenhang mit verschieden Arten von Lymphomen. Und das Hepatitis-B- und C-Virus kann zu Leberkrebs führen.